Zuwanderung in Zahlen:
Wer? Woher? Wofür?

Das Bevölkerungswachstum war 2023 so hoch wie seit den 1960er-Jahren nicht mehr (Abbildung 1).⁵ Der Wanderungssaldo (die Differenz zwischen den Einwanderungen und den Auswanderungen) erreichte mit 139’118 Personen einen historischen Höchststand – in erster Linie wegen eines Sondereffekts. Fast 60’000 Ukrainerinnen und Ukrainer mit Schutzstatus S machten fast die Hälfte der Zugewanderten aus, da sie aus statistischen Gründen erstmals als Teil der ständigen Wohnbevölkerung gezählt wurden (Markierung 1 in Abbildung 2). Ohne diese hätte das Bevölkerungswachstum 1,1 Prozent betragen.⁶

Die Personenfreizügigkeit (PFZ) hat die bürokratischen Einwanderungshürden abgebaut, ihre «Sogwirkung» ist aber begrenzt. Die PFZ regelt die Arbeitsmigration zwischen der EU/EFTA und der Schweiz. Sie ist Mittel, nicht Zweck. Personen ziehen nicht aufgrund der PFZ in die Schweiz, sondern hauptsächlich wegen der Arbeitsmöglichkeiten.

Ein Anstieg der Immigration aus EU- und EFTA-Staaten war bereits vor der Einführung der PFZ Ende der 1990er-Jahre sichtbar (Markierung 2 in Abbildung 2). Seit 2002 sind im Durchschnitt rund 91’000 Personen aus dem EU/EFTA-Raum in die Schweiz gezogen. Ohne PFZ wären es laut Schätzungen pro Jahr etwa 10’000 bis 15’000 Personen weniger gewesen.⁷ Gleichzeitig haben sich die Rückwanderungen verringert, da die Aufenthaltsbewilligungen für EU/EFTA-Bürger von einem auf fünf Jahre verlängert wurden.⁸ Die in den Jahren 2007 und 2008 verzeichneten Anstiege (Markierung 3 in Abbildung 2) sind weniger auf eine erhöhte Zuwanderung zurückzuführen, sondern vielmehr auf eine neu definierte formelle Erfassung. Neu zählten dadurch viele EU-Bürger nicht mehr zur «nichtständigen Bevölkerung», sondern zur «ständigen Bevölkerung».⁹

Die Schweiz verzeichnete selbst im Vergleich zu den vergleichbaren europäischen Volkswirtschaften Österreich, Belgien, den Niederlanden und Norwegen (alle eher klein, offen und wirtschaftlich erfolgreich) ein starkes Bevölkerungswachstum (Abbildung 3).¹⁰ Während die Bevölkerungszahl in der Schweiz bis 2050 weiter ansteigen dürfte, erwarten Belgien und die Niederlande eher eine Stagnation, Österreich sogar einen Bevölkerungsrückgang. Hauptgrund für das sich abzeichnende Wachstum in der Schweiz ist die stärkere Zuwanderung. Die Geburtenziffer ist mit ca. 1,3 Kindern pro Frau ähnlich tief wie in anderen europäischen Ländern.¹¹

Die einheimische Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter wuchs in den letzten 20 Jahren um durchschnittlich 0,2% pro Jahr. Die Nachfrage nach Arbeitskräften wuchs etwa fünfmal stärker und in ähnlichem Umfang wie in vergleichbaren europäischen Staaten (Abbildung 4). Andere Länder konnten diese Nachfrage zu einem bedeutenden Teil durch eine Erhöhung der Erwerbsquote der heimischen Bevölkerung bedienen. In der Schweiz war dieser Spielraum begrenzt. 2005 lag die Erwerbsquote bereits bei 79%. Trotzdem gelang es der Schweiz, ihre Erwerbsquote auf 82% zu steigern (Abbildung 5), insbesondere durch eine geringe Arbeitslosigkeit und eine verstärkte Mobilisierung von Frauen. Im Vergleich zu Ländern wie Österreich oder Belgien war die Schweiz in höherem Masse auf ausländische Arbeitskräfte angewiesen.¹²

Die Kantone Appenzell Innerrhoden, Appenzell Ausserrhoden und St.Gallen verzeichneten von 2000 bis 2023 teilweise ein deutlich langsameres Bevölkerungswachstum als der Schweizer Durchschnitt (Abbildung 6). Besonders tief war es in Appenzell Ausserrhoden. Der Thurgau ist dagegen überdurchschnittlich stark gewachsen. Das stärkste Bevölkerungswachstum verzeichneten Freiburg, Zug und Schwyz.¹³

Das Hauptmotiv für die Zuwanderung ist die Erwerbstätigkeit (Abbildung 7). So sind 71% der in 2023 Zugewanderten aus den EU/EFTA-Staaten zur Besetzung einer Arbeitsstelle eingewandert. Weitere wichtige Gründe sind der Familiennachzug (18%) sowie der Zuzug zu Ausbildungszwecken (7%). Ein kleiner Teil der Zugewanderten sind Rentner oder nichterwerbstätige Personen. Bei Staatsbürgern von Drittstaaten ist der Familiennachzug der wichtigste Einwanderungsgrund.¹⁴