JA zum Reinraum in Buchs am 30. November

Die OST – Ostschweizer Fachhochschule – und RhySearch – das Forschungs- und Innovationszentrum Rheintal – betreiben am Campus Buchs einen Reinraum. Die bestehende Infrastruktur ist in die Jahre gekommen und genügt den heutigen Anforderungen bald nicht mehr. Unter dem Namen «Sensor Innovation Hub» soll der Reinraum daher erneuert und erweitert werden. Der Kanton St.Gallen beteiligt sich dabei mit 19,5 Millionen Franken, weshalb es zum obligatorischen Finanzreferendum kommt. Auch das Fürstentum Liechtenstein finanziert das Projekt mit.

Von der Modernisierung profitieren Bildungsstandort und Industrie im gesamten Kanton, besonders auch im Rheintal. Der Reinraum ist als industrieoffene Infrastruktur konzipiert: Unternehmen aller Grössen können Reinraumkapazitäten für Forschung, Prototyping und den Übergang in die Produktion nutzen. Gleichzeitig wirkt der Campus als Magnet für Talente und hält die Fachkräfte von morgen in der Region. Der Reinraum ist als einziger in der Ostschweiz der gesamten Industrie zugänglich; die Vorlage passierte den Kantonsrat einstimmig. Zusätzlich entsteht messbare Wertschöpfung: Die OST erzielt rund 4 Millionen Franken Einnahmen pro Jahr und es werden in der Region dadurch 40–80 Millionen Franken Wertschöpfung ausgelöst.

Unter dem Motto «Erforscht im Reinraum» stellt die Kampagne der IHK Alltagsprodukte, welche mit dem Reinraum entwickelt werden konnten, in den Fokus. Die Kampagne wird unterstützt durch den Arbeitgeberverband (AGV) Sarganserland-Werdenberg, den AGV Rheintal, und den AGV Region Uzwil. Ergänzt wird diese Kommunikation durch eine Medienkonferenz mit sämtlichen Fraktionen im Kantonsrat in den Räumlichkeiten des Switzerland Innovation Park Ost am 22. Oktober 2025.

Damit die Kopfhörer erkennen, wie sie gerade getragen werden,  arbeitet die Trageerkennung mit winzigen Infrarot-Lichtsensoren hinter einem Mikro-Fenster. Darauf liegen Antireflex- und Filter-Schichten, nur wenige Nanometer dick. Solche Schichten und Sensoren gelingen nur staubfrei und temperaturstabil, sonst stimmen Lichtmenge und Signal nicht. Dafür braucht es einen Reinraum.

Zur Orientierung nutzt der Roboter LiDAR oder Kamera. Deren Strahlen gehen durch ein sehr reines Abdeckfenster mit Hart- und Entspiegelungsschichten. Bereits winzige Partikel würden Reichweite, Kontrast und Kanten­erkennung verschlechtern. Reinraumfertigung hält die Optik klar, der Roboter fährt präziser und bleibt zuverlässig.

Bildsensor und Linsen tragen Mehrlagen-Filter und Entspiegelungen im Nano- bis Mikrometerbereich. Ein Staubkorn oder Kratzer würde Reflexe, Rauschen oder Farbstiche verursachen. Im Reinraum lassen sich diese Schichten exakt aufbringen und die Baugruppen partikelfrei ausrichten. So entstehen die scharfen, farbtreuen Fotos im Alltag.