Ausländische Arbeitskräfte unverzichtbar für Ostschweizer Unternehmen

Die hohe Zustimmung ist breit abgestützt. Sie zeigt sich über alle Branchen ohne wesentliche Unterschiede. Grössere Unternehmen erkennen in der Tendenz eher einen positiven Beitrag ausländischer Arbeitskräfte. Insgesamt hat aber auch die Unternehmensgrösse keinen wesentlichen Einfluss auf die Zustimmungsrate.

Auch auf das eigene Unternehmen bezogen sehen die Umfrageteilnehmer ausländische Arbeitskräfte als wichtige Stütze zur Deckung des Fachkräftebedarfs. Demnach sind ausländische Arbeitskräfte vor allem als Spezialisten mit spezifischen Fähigkeiten sowie im mittleren und unteren Management gefragt (Abbildung 2).

Repetitive Arbeiten werden ebenfalls typischerweise von ausländischen Arbeitskräften ausgeführt. Rund die Hälfte der befragten Unternehmen stimmt dieser Aussage zu, im verarbeitenden Gewerbe liegt der Anteil deutlich höher. In der Industrie übernehmen ausländische Arbeitskräfte zudem überdurchschnittlich oft Einsätze zu unattraktiven Arbeitszeiten: Rund 40 % der Industrieunternehmen stimmen dieser Aussage zu. Über alle Branchen betrachtet liegt der Anteil bei rund 36 %.

Weniger oft genannt werden körperlich anspruchsvolle Tätigkeiten. Eine Ausnahme bildet das Baugewerbe, wo knapp zwei Drittel der Unternehmen bestätigen, dass ausländische Arbeitskräfte wichtig für körperlich anspruchsvolle Tätigkeiten sind. Dass ausländische Arbeitskräfte für tiefere Löhne arbeiten, Positionen im obersten Management besetzen oder (ausländische) Märkte erschliessen, damit stimmen Unternehmen am wenigsten überein.

Gefragt nach den primären Einsatzbereichen respektive Jobs von ausländischen Arbeitskräften, fällt das Wort «Produktion» mit Abstand am häufigsten (Abbildung 3). Auch weitere Bereiche mit körperlichen Arbeiten wie Montage, Logistik oder Bau wurden von den befragten Unternehmen häufig genannt. Weniger oft fiel der Begriff «Pflege», auch wenn der Anteil ausländischer Arbeitskräfte in diesem Bereich nachweislich gross ist. Dies dürfte vor allem mit der Branchenstruktur der befragten IHK-Mitglieder zusammenhängen.

Die Bedeutung ausländischer Arbeitskräfte dürfte dabei in den Ostschweizer Unternehmen in den kommenden Jahren tendenziell zunehmen. Rund ein Drittel der Umfrageteilnehmer geht davon aus, dass der Anteil an ausländischen Arbeitskräften im eigenen Unternehmen in den nächsten fünf bis zehn Jahren steigen wird (Abbildung 4). Eine Reduktion erwarten demgegenüber lediglich 5 von 284 Unternehmen. Insbesondere das Baugewerbe geht von einem steigenden Bedarf aus.

Die meisten Unternehmen sehen in einer vereinfachten arbeitsmarktorientierten Zuwanderung denn auch das grösste Potenzial, um den Arbeitskräftemangel im eigenen Unternehmen zu beheben (Abbildung 5). Besonders im Bau und der Dienstleistung gehen die Unternehmen von einem positiven Effekt dieser Massnahme aus.

Im Zuge dieser Entwicklung stellt sich die Frage, wie die Zuwanderung reguliert werden soll. Die Hälfte der Ostschweizer Unternehmen sieht keinen Anpassungsbedarf in der Zuwanderungsregulierung. Knapp ein Fünftel wünscht sich weniger Regulierung, jedes vierte Unternehmen würde die Regulierung verstärken. Ein grösserer bürokratischer Aufwand bei der Einstellung ausländischer Arbeitskräfte würde sich denn auch bei der Hälfte der Unternehmen voraussichtlich negativ auf den Unternehmenserfolg auswirken. In der Industrie und im Bau liegt dieser Anteil erwartungsgemäss etwas höher.

Der Status quo mit Personenfreizügigkeit mit den EU/EFTA-Staaten und Kontingenten gegenüber Drittstaaten ist denn auch das einzige Steuerungsmodell, das von den Ostschweizer Unternehmen als tauglich eingeschätzt wird.

Allgemein sehen die Unternehmen in den bilateralen Verträgen mit der EU, innerhalb welcher das Personenfreizügigkeitsabkommen integraler Bestandteil ist, eine grosse Bedeutung. 62 % erachten das Vertragswerk als wichtig bis sehr wichtig, weitere 30,8 % als eher wichtig (Abbildung 6). Das bedeutet umgekehrt: Nur gerade 7,2 % beurteilen die Bilateralen als eher unwichtig bis unwichtig resp. sehen gar keine Betroffenheit.